«دام کاب» (لئوناردو دی کاپریو) یک دزد ماهر در استخراج اسرار ارزشمند مورد نیاز سازمان‌های جاسوسی و شرکت‌های تجاری و چندملیتی است. توانایی او در این است که هنگامی که دیگران در خواب هستند و ذهنشان در آسیب پذیرترین وضعیت است، اسرار کلیدی آنان را از درون رویاهایشان ربوده و در دنیای بیرون از خواب، این اسرار را به خریداران متقاضی عرضه میکند. اما همین امر او را به یک مجرم فراری بین المللی تبدیل کرده است و باعث شده عزیزترین چیزهایش را در این راه از دست بدهد. حال به کاب فرصتی برای آزادی پیشنهاد می شود. او با انجام این ماموریت می تواند زندگی‌اش را پس بگیرد، اما تنها در صورتی که بتواند امری غیر ممکن بنام تلقین را انجام دهد. این بار، کاب و گروهش باید کاری عکس سرقت را انجام دهند: این بار وظیفه آن‌ها دزدیدن ایده‌ نیست، بلکه کاشتن یک ایده جدید در ذهن قربانی می باشد.

داستان از این قرار است خانواده‌ای به زودی پس از نقل مکان به خانه جدید به ظاهر بت‌نشین خود، از جنایت وحشیانه‌ای که علیه ساکنان سابق خانه انجام شده است، باخبر می‌شوند.

خانواده ای آمریکایی بعد از ساکن شدن در خانه جدیدشان در کشوری دیگر خیلی زود خود را وسط کودتایی بزرگ می یابند و سپس به تمام تلاش خود را میکنند تا از محیطی که در آن خارجی ها را اعدام می کنند فرار کنند.